【沉舟侧畔】（161-166） (第8/20页)


    彭怜摇头，故作诚恳虚心求教道：「下官不知！还请大人指点！」

    「关键便在这『如鱼得水』四字！何为鱼？本官便是鱼！何为水？」吕锡通

    卖了个关子。

    「百姓是水？」

    「错！大错特错！」吕锡通声音忽然变大起来，朗声道：「这水，从来就不

    是百姓！这水，是县中达官显贵，是乡里耆老乡绅，是村中富贵人家！」

    「百姓？哼！」吕锡通眼中现出不屑神色，摇头说道：「百姓田无半亩，屋

    无几间，银无几两，日出而作，日落而息，不过一群愚民罢了！」

    彭怜未置可否，仍是静静听着。

    吕锡通又道：「自秦以降，便是郡县治、天下安，历来改朝换代，可见割了

    哪个乡绅的头么？」

    彭怜熟读经史子集，这些倒是难不倒他，只是其中微言大义，精妙之处却并

    非他的长项，他心中暗想，若是爱妻洛潭烟在此，大概能与吕锡通争辩一二。

    他凑趣问道：「难道就没有被杀头的士绅么？」

    吕锡通得意摇头，「便是有，也不过是分化拉拢、借力打力、成王败寇而已，

    张家灭门，李家便要接过来田产土地，浩瀚青史如烟而去，不过换个名姓而已，

    却又有何分别？」

    彭怜原本以为，吕锡通碌碌无为，大概便是平庸之辈，如今看来，倒是自己

    小瞧了他，此人一榜进士出身，腹中果然有些东西，尽管听着像是歪门邪道，却

    也颇有见地。

    吕锡通又道：「老夫出仕为官至今，哪一任上不是如鱼得水、左右逢源？这

    第二个关键，便是『左右』二字。」

    他抬手一指前院大堂，微笑说道：「那大堂上写着『明镜高悬』四字，你可

    知何意？何谓『明镜』？如何『高悬』？」

    见彭怜摇头，吕锡通得意说道：「你我为官，便是这天上明月，看着世间你

    争我夺、勾心斗角，既不偏袒一方，也要两不想帮，只是居中调停，利害兼顾，

    既要有雷霆手段，也要有菩萨心肠，更要得饶人处且饶人！财色之外，尚有意气

    之争，切莫树立仇敌，真把人逼得急了，也是会狗急跳墙的！」

    彭怜很想问一句，这个「狗」是不是高文杰，但话到嘴边，还是生生忍住了

    没有出口，只是说道：「大人指教的是！天下无不散的筵席，下官这个教谕也做

    不得一辈子，总要为自己留个出路才是！」

    「孺子可教！孺子可教啊！」吕锡通一挑拇指，对彭怜点头笑道：「老夫当

    年若是有人对我说这样一番话，不知要少走多少弯路！彭大人少年得志，千万要

    以老夫为前车之鉴，不可刚愎自用、自以为是，免得到头来和老夫一般，年届四

    十还在七品官阶上蹉跎岁月……」

    两人交浅言深，彭怜知道吕锡通受人之托提点自己，却也有些惺惺相惜之感，

    便是吕锡通如今这般八面玲珑、滑不留手，当年初入官场时，怕也是满怀雄心壮

    志、想要大有一番作为的。

    强如江涴贵为三品大员，不也在知州任上清淡无为？吕锡通一个知县，却能

    与高家大爷分庭抗礼、有来有回，不得不说是个异数。

    只是彭怜不知，相比于高家大爷，高家太爷却要强势的多、玲珑得多，便是

    吕锡通与高家太爷相见也要执晚辈之礼，可怜高家老太爷一世英明，最后却死于

    蒙昧幼子之手，不能不说天道昭彰、报应不爽。

    吕锡通生怕彭怜听不进去，又叮嘱道：「高家如今失了主心骨，正是上下人

    心惶惶之际，彭大人将那岑氏养在县学里面，又总去大牢探望那死囚冷氏，高文

    杰见了自然担惊受怕、心急如焚，几次三番找到老夫，求我居中说项，彭大人不

    妨看在老夫面上，与人方便自己方便，将那岑氏打发出去如何？」

    「高家大爷虽然格局心胸小些，不如高家老太爷许多，却也是个能做事的，

    彭大人与他行个方便，将来必然好处多多，这云州一地，总是低头不见抬头见，

    何必树此强敌，彭大人以为如何？」

    彭怜见吕锡通从郡县治理说到为人处世，最终还是为高家说项，自己虽然有

    意遮掩，但岑氏在县学小住却是不可掩盖的事实，纵然自己做得如何隐秘，终究

    在高家人眼中，自己还是个外人，这般特立独行，终究令其寝食难安。

    高家打通了云州上下所有关节，本也不太在意彭怜微薄之力，只是吕锡通素

    来稳重，力劝高文杰拿下彭怜，所谓多一事不如少一事，多个朋友总好过多个敌

    人，尤其彭怜年纪轻轻便能从举人选任教谕，传言又与江涴交好，若非背景深厚，

    怎能如此年纪便脱颖而出？

    心中想清究竟