【笑傲神雕续】 (95-96） (第9/13页)

万军队，且前番还大获

    全胜，今次为何不主动出击？」

    那宦官对战事一知半解，因肩负皇命，竟督促他出兵道：「若鞑子拖着不来，

    难不成襄阳一直空耗粮草？还请吕公替官家分忧，尽早败敌。」

    「大监不知，鞑骑锐不可挡，陆上对垒乃寻死之道，水战则为我军优势，怎

    能弃长取短？」

    吕文德听罢一惊，赶忙出言劝阻，解释道：「如今敌强我弱，吕某牢牢守住

    襄阳，不让鞑子踏足南岸，才是替官家分忧。」

    「唉，吕经略使，咱家知你劳苦功高，就给你透个底，前番大捷近年未有，

    首级虽点检无误，可赈灾恁费钱，宰执们……朝中只盼能速败鞑子……」

    范都知虽未坚持，却旁敲侧击几句，随即又脸带神秘道：「不瞒吕公，那位

    汪御史乃是公相门生，专来彻查军中贪腐……」

    话到此处，他顿了顿，声若蚊呐道：「咱家言尽于此，吕公可派人早些安排，

    莫要到时闹得不痛快，咱家不好交差……」

    「襄阳久历战火，若非将士用命，早已沦陷，谁敢克扣他们的粮饷？军中所

    有收支，皆经庞参军校检，昨日吕某方才审看，并无一分差错！」

    吕文德正色作答，说到后来，也悄声道：「不过大监提点之情，吕某铭记于

    心，稍后自有特产相送。」

    他与郭黄夫妇相交多年，知女侠不喜抛头露面，因此面对朝廷使节，便将她

    原先整备辎重等事隐去。

    可说者无意，听者有心，范都知闻言转头相视，见不远处的庞达满脸憔悴，

    生得却极为儒雅，暗地里赞道：「官家慧眼识金，倒真是个有才的，比那甚么郭

    靖要强上许多……」

    吕、范两个言语之际，有不少人想奉承皇帝亲卫，上前与副使傅远及董照见

    礼，其中多为文官及吏员。

    至于韩如虎等将领，虽得见传闻中的带御器械，却因边禁之争，只在好奇打

    量。

    而庞达趁此时机，来到郭靖身旁，宽慰道：「郭大侠，你乃襄阳庭柱，勿需

    与那等小人一般见识。」

    「先生当知郭某性子，只牵挂战事，对了，尚未恭喜先生获赐恩科……怎地

    先生如此憔悴？」

    北侠转头答话，不想见他形如枯槁，急道：「可是近日来太过劳累？且等晚

    间，再让内子送去些食材补品。」

    「却是连夜失眠，无妨的……」中年儒生听罢脸现惭色，思量片刻，欲言又

    止道：「郭大侠……庞某想问询一事，倘若局势有变，揽得良机，你可敢不畏险

    阻，深入敌境交战？」

    「只要能击退鞑虏，保襄阳百姓平安，某纵使殁于江北，又有何不可！」

    北侠木讷不假，有关战事却极为敏锐，沉声出言后问道：「莫非……先生已

    想出破敌之策？还请快快讲来。」

    「此间人多耳杂，非是详解之处，且等午后军议再说不迟，到时……还要请

    夫人参详一二……」庞达眼中一喜，低声示意他莫急，郭靖性子沉稳，闻言不再

    开口相询。

    另一边，吕文德与宦官密话完毕，转回车前，命锐卒当先开路，率文官武将

    奉迎天使入城。

    襄阳百姓一早得到消息，尽来围观，城门处人声鼎沸，街巷中拥挤不堪。

    为示朝廷亲民，范都知弃车步行，襄阳官员皆默默陪同，只有那汪御史来回

    张望，显得极不安分。

    而某座酒肆的二楼，一个不起眼的汉子似得到信号，在围栏上挂起数朵金花，

    殊不知下面的街边，正蹲着两个乞儿。

    且说襄阳文武各有值守，将天使送至府衙便尽皆散去，吕文德则在后堂设宴，

    留郭、庞两人，与范都知一行接风洗尘。

    北侠本欲去巡营，可新晋的经略安抚使哪肯放他走，半请半拽着入了座，心

    中好不烦闷。

    席间多谈趣雅，不论国事，吕文德长袖善舞，自不必多说；郭靖不愿多言，

    只在闷头吃喝，范都知看在眼中，更增几分不喜；而庞达因谈吐文雅，举止得体，

    与老宦官聊在一处时，每多欢笑；至于汪御史则偶尔插话，暗戳戳讥讽北侠夫妇，

    万幸被吕、庞二人用言语带过。

    不想刚刚酒过二巡，菜肴还未上尽时，忽有一郭府侍卫来报，与郭靖耳语几

    句，就见他「腾」的起身，直言子女远游归来，要告罪请辞，随后不顾范都知脸

    色难看，急急出衙而去。

    北侠离去后，席间气氛骤降三度，几人相对无言，略显尴尬。

    汪御史终于寻得机会，把着酒杯，不阴不阳道：「中贵人，其妻拒不领旨，

    其又无故离席，这一家人